Paracelso el charlatán [II]. De su nacimiento e infancia.

A pesar del exagerado número de libros y artículos sobre la vida de Paracelso, son muy escasos los datos bien documentados. Incluso los pocos de ellos que parecían sólidos y que han sido repetidamente trasmitidos de libro en libro durante siglos han tenido que ser revisados. Incluso con su nombre, Paracelso, los historiadores no se ponen de acuerdo. Pues empezamos bien. Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus. Conocido por el apodo último, parece ser que ni se lo adjudicó él, sino tras su muerte^[1]. La primera vez que hay constancia de tal palabra es en forma de pseudónimo del autor de una “practica” de carácter político-astrológico impresa en 1529 en Nüremberg, siendo usada como para diferenciar lo astrológico de lo médico en el texto. No es hasta 1536 cuando el nombre “Doctor Paracelsus” aparece en un tratado “médico”, titulado “Grosse Wundarznei”, una de las pocas obras impresa antes de su muerte. Parece ser, dicen otros, que fue entonces cuando ya empezó a conocerse entre la gente como “Paracelso”^[2]. Tampoco ninguna de las interpretaciones sobre el significado del nombre es satisfactoria. Unos dicen que es una traslación de “Hohemheim”, por el origen suabo de su familia. Otros que significa “más allá” de Celso, sin aclarar si se refieren a Celso, el escritor romano que hizo un compendio general de Medicina en el siglo I, o Celso, el enemigo de la Iglesia. Como dije antes, hay quien dice que el nombre de Paracelso no fue inventado por él, ya que rechazaba la práctica humanística de la latinización de nombres, sino por sus compañeros de juerga, o “combibones”. De hecho, son sospechosos por “no accidentales” los títulos de sus dos principales textos: “Paramirum” y “Paragranum”^[3]. Entonces, Theophrastus Aureolus Philippus Banbast von Hohenhain (cambiado por Bombast von Hohenheim),  alias “Paracelsus”, parece ser un resumen de todo él: Theophrastus es un nombre griego, recogiendo la sabiduría griega, Aureolus hace referencia a la ciencia romana,  Philippus a su origen suizo, Hohenheim a los países germánicos y Celso al conocimiwento general, el cual él sobrepasó según muchos de sus estudiosos, y para él mismo, autoproclamándose trabajador más allá de la comprensión de los eruditos de su tiempo y “por los siglos de los siglos”^[4]. En fin, hasta la fecha de su nacimiento sigue siendo discutida. Generalmente se daba por buena la del año 1493, pero no es así. Ahora se da por “casi” buena la del primero de mayo de 1494, y en Einsiedeln^[5].

Los historiadores dicen de él que sus dos rasgos más destacados fueron su inquietud y su agresiva crítica. Y que esos rasgos venían de su abuelo, Jörg Bombast of Hohemhein, un caballero errante de la Orden de San Juan desde 1543 a 1596, quien acompañó a su señor Everardo “el pío” a Palestina en 1468. Jürg tuvo un hijo ilegítimo, el padre de Paracelso, Guillermo de Hohemheim. Criado por un tío paterno, no parece que tuvo el carácter del padre ni del futuro hijo. Estudió en Tubinga, donde estuvo matriculado como pobre, que entonces era como se hacían llamar a los ilegítimos^[6]. Quizás esta condición le hizo irse de Tubinga a Einsiedeln, en Suiza, donde se casó con una natural de esta ciudad. En este punto, los datos sobre el padre se nos aparecen turbios. Al parecer, ejerció en dicha ciudad como “doctor” y “estudiante de química” hasta 1502, cuando, por motivos de la Guerra de Suabia, que empezaría en 1499, dejó Einsiedeln y marchó a Villach, donde vivió y ejerció tranquilamente durante 32 años^[7].

[1] Bueno, eso se dice ahora. En el año 1946, Basilio de Telepnef no lo tuvo muy claro. Ver: Telepnef, B. de, „Verzeichnis der von Paracelsus wahrend seiner Studienjahre und spiiter auf seinen grossen Wanderungen durch Europa besuchten Universitiitsstlidte“, Nova Acta Paracelsica, 3 (1946), 165-173.

[2] Para estas cuestiones: Bittel, K., Para – und Paracelsus, Stuttgart, Paracelsus-Dokumentation. Referat-Blätter, 1943, 7-8.

[3] Paracelso, no obstante, ya prometió un trabajo “paramírico” en primer tratado, escrito alrededor de 1520, y el “Volumen Medicinae Paramirum”, también escrito hacia 1520, se considera un anticipo de su Opus Paramirum de 1531. Etliche (Elf) Tractaten… von der Wassersucht. Sudhoff, vol. 1, p. 5 y XXXVI.

[4] No crean que lo digo yo. Telepnef, B. de, „Verzeichnis…“, 173-174.

[5]  Bittel, K., „Ist Paracelsus 1493 oder 1494 geboren?“, Die Medizinische Welt, 16 (1942), 1161-1163. Esto fue cambiado por Strebel (Strebel, J., Theophrastus von hohenheim: Sämtliche Werke, St. Gallen, Zollikofer & Co, 1945, vol. I, 38). Sudhoff, en su Paracelsus. Ein desusches Lebensbild aus den Tagen der Renaissance (Leipzig, Bibligraphisches Institut, 1936, 11) concluye que Paracelso debió de nacer en el último tercio de 1493.

[6] Strebel, J., „Vererbunsstudien an Paracelsus“, Schweizerischen Medizinischen Wochenschrift, monográfico (1943), p. 1582 y 1943. Strebel fue uno de los más entusiastas historiadores de Paracelso. Sólo hay que ver su Paracelsus als Begründer der modernen Medizin und Chemie, als Metaphysiker und Ethiker, Luzern, Räber Buchdruckerei, 1951.

[7] Hay un retrato del padre de Paracelso. Datado en 1491, conocido como el “retrato de Salzburgo”, donde aparece un hombre joven, de 34 años de edad. Se consideró durante muchos años auténtico, porque mostraba las supuestas armas del escudo de Paracelso. Una copia de dicho escudo de armas adornó la tumba de Paracelso durante los siglos XVII y XVIII. Pero las armas de Paracelso ya fueron desenmascaradas como falsas.  Lo hizo Robert Herrlinger en su  „Das vermeintliche Porträt Wilhelms v. Hohemheim“, Deutsche medizinsiche Wochenschrift, 79 (1954), 1937-1938. Sobre las fechas y el aprendizaje del padre de Paracelso en alquimia, Walter Pagel nos remite al 12 de mayo de 1538, según el “Richter, Raht und der gantz Gemain der Statt Villach”, donde está el testamento de Guillermo de Hohemheim, y que le fue entregado al propio Paracelso el “Sunday Jubilate”, es decir, en la iglesia protestante, el tercer domingo después de la fiesta de la Trinidad, o de Pentecostés. Neumann, D., “Zur Geschichte der Paracelsustradition in Villach”, Neues aus Alt Villach, 30 (1993), 59-88. Philipp Vonend, Ph., Die Herrschaften des vormaligen Hochstiftes Bamberg in Oberkärnten mit Rücksicht auf die Stadt Villach, Villach, 1826, páginas 132 y 263 de la reedición de 1858.