Gaston le Doux, Tratado filosófico de la triple preparación del oro y de la plata.

Traducción de Gaston le Doux, dit de Claves, Traité philosophique de la triple preparation de l’or et de l’argent, Paris, Laurent D’Houry, 1695.

A finales del siglo XVII la vía alquímica del mercurio y el oro estaba de moda. Este tratado es uno de los pocos, muy pocos, que detalla cómo se obtiene el mercurio, el azufre y la sal sólo del oro.

T R A T A D O

FILOSÓFICO

DE LA TRIPLE PREPARACIÓN

D E L O R O

Y DE LA PLATA.

Por GASTON LE DOUX, llamado DE

CLAVES, Amante de las Verdades,

Herméticas.

E N P A R I S,

En casa de Laurent D’Houry, calle Saint

Jacques, delante de la Fuente de San

Severino, en el Santo Espíritu.

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M. D. XCV.

Con Privilegio del Rey.

El objetivo y el fin de la Argyropeya y de la Chrysopeya, es decir, el Arte de la plata y el oro, es producir plata y oro; pero es necesario tener una materia que sea de un poder próximo para recibir la forma de Plata y Oro.

1°. En nuestra Apología hemos probado por razones obvias y por algunos experimentos, que esta materia es el Mercurio, no solo el vulgar, sino también el que reside en los otros Metales. Los testimonios de personas ilustres y otros que han visto que una pequeña cantidad de Piedra Filosofal arrojada sobre una gran cantidad de Mercurio, lo convierte en Plata y Oro, son prueba de esta verdad.

2°. La forma que por la causa eficiente debe imprimirse en la materia siguiente no es sustancial, sino accidental; en lo que hay una gran diferencia: porque lo sustancial constituye la parte principal del cuerpo mixto o compuesto; es del predicamento de la sustancia, y le da la denominación al cuerpo mixto: es única en cada cuerpo, y se llama propiamente forma.

Pero la forma accidental no constituye una parte del cuerpo, ni es un predicamento de la sustancia, sino de otros; tampoco da el nombre al cuerpo mixto, sino que hay muchos juntos, como la cantidad, la calidad, etc. No puede subsistir por sí misma, pero debe estar en un sujeto en el que pueda ser real o no ser por la imaginación y el entendimiento, sin que la forma sustancial se corrompa: tales son la primera y segunda cualidades. La forma sustancial es el primer acto del cuerpo mixto; lo accidental es el acto posterior. Cuando el Mercurio y otros metales se transforman en plata u oro, su forma sustancial no perece, sino sólo accidentalmente; ni el compuesto se destruye, sino que se perfecciona: porque el compuesto o el sujeto nunca se corrompe sin generar algo de él y engendrar a luz una nueva forma sustancial.

Pero porque he visto que muchos tienen el sentimiento opuesto, ya que dos formas no pueden estar en el mismo tema, les pregunto si la forma sustancial de una uva, que no está muerta, es la misma que la de esta en el racimo, o si es diferente? Creo que responderán que es la misma forma sustancial. Y no se atreverán a decir que solo ha comenzado. Ahora bien, esta uva no está muerta, porque se puede perfeccionar con la madurez (Popansis en griego, es la acción que da la madurez): Entonces esta perfección no es de la forma sustancial, sino accidental. Pero, dirán, esto está corrupto y destruido de lo que era antes, y ya no es ahora; por tanto, la primera forma que estaba en el racimo se destruye, y ahora hay otra. Así es como enseñan que Mercurio que estaba antes se corrompe después de que se cambie a Plata u Oro.

Les concedo que cuando el Mercurio se cambia a Plata u Oro hay un cambio, o si quieren, una corrupción de los accidentes que ocurrieron anteriormente; y que la forma accidental anterior se perdió, y hay una generación de otros accidentes, y en el sujeto nace otra forma accidental. Sin embargo, la forma sustancial y el primer acto del Mercurio no se pierde, sino que permanece ahí; & el Mercurio o el compuesto que era imperfecto, se ha vuelto perfecto: Pero cuando el Mercurio común, o lo que estaba en otros metales, se convierte en plata u de hecho, no pierde todos los accidentes que tuvo anteriormente; ya que aquellos que son propios y comunes a la plata, al oro y al mercurio permanecen. Ahora bien, todos los accidentes que les son propios y comunes a ellos, principalmente al oro y al mercurio, lo son por no estar ser corrompidos ni quemados por el fuego; de estar libres de humedad cremosa capaz de quemarse y chamuscarse; ya sea porque su mezcla, que tiene lugar en las partes sustanciales, sea indisoluble; o que sean muy pesados, y otras cosas similares: Pero los otros accidentes que no pertenecen a la propiedad de la forma sustancial, perecen; y es accidental al mercurio que sea sutil, líquido, volátil, indefinido y con movimiento; porque cuando está espeso, sólido, fijo y cocido, se limita y se vuelve perfecto.

Por lo tanto, es constante que el mercurio común, o que se encuentra en metales imperfectos, es diferente de la plata y el oro, solo por la forma accidental, que no puede ser conocida por las funciones de los sentidos, sino por el entendimiento y la razón; y que siendo despojada de las formas accidentales anteriores que no pertenecen a la propiedad de la forma sustancial, puede realizar todas las funciones de la Plata y el Oro; como resistir los fuegos y soportar todas las pruebas, según la naturaleza de uno y otro. Eso es suficiente para la materia de que tengo un próximo poder por el Arte; y también por la forma que adquiere después de haber llegado al acto posterior; y hemos escrito más sobre ello en Tratados que ya hemos entregado al Público.

3 ° ̈ Tengo la intención de ocuparme más plenamente de la causa eficiente, de reemplazar y reparar lo que hemos dicho de manera menos suficiente y verdadera. La causa eficiente es lo que por la destrucción que hace de la forma accidental del mercurio, o lo que está en los metales, le da la perfección de la plata y el oro. Muchos han creído que sólo el fuego y el calor externo era la causa eficiente, porque al purificarlo separa y cocina cosas heterogéneas. Alberto el Grande es autor de esta opinión, libro 4 de Minerales, cap, 7.

Piensa que se pueden obtener tres cuerpos no solo de los metales, sino también de todos los cuerpos mixtos. Por lo anterior, dice, es constante de alguna manera y que muchos Alquimistas aseguren que de cualquier cuerpo elementado se pueden sacar tres, a saber: aceite, la sal y el oro: porque se desprende de lo que se ha dicho a menudo, que en cada cuerpo elemental hay una cierta grasa húmeda esparcida por las partes; y que es viscosa, al mismo tiempo que se evanesce la humedad viscosa, ella se destila del cuerpo asado encendido, porque por la asación (Optesis en griego, es la acción de tostar) se empuja desde adentro, donde fue más constantemente defendida del fuego, hacia afuera.

Además, en todos los cuerpos mixtos hay una humedad acuosa mezclada con una sutileza terrenal, de modo que uno retiene al otro; y este cuerpo muy fuertemente tostado, sublimando en los poros interiores cuyos orificios exteriores se cierran por la combustión, y son divididos en dos: porque lo que es más grueso y acuoso nada en las partes superiores del cuerpo; y por el fuego muy fuerte se extiende con la efusión de un vaso que por el frío se condensa en cristal. Pero el más puro al ser sublimado por el calor, se vuelve amarillo y se esparce a partir de una efusión de Oro, que por el frío se congela en Oro. Algunos pueden haber experimentado esto en metales que se mezclan imperfectamente; pero han perdido su tiempo y su trabajo. Esto sucederá menos en el mercurio, como Geber en su Libro de la perfección que enseña que por la duración demasiado larga del fuego se congelará y se espesará; pero no creo que termine en tres años. Pero si de los metales que son mezclados imperfectos derivamos oro, este cambio se efectuaría por generación y corrupción: y no lo derivamos de esta materia, sino mezclando, como hemos probado en la Apología, y como confirmaremos más abajo por razones muy obvias.

4°. Otros han querido que todo tipo de sales, alumbre, tintas y los minerales más pequeños ayudaran al calor del fuego; luego de lo cual inventaron varias formas de cementos, y muchas gradaciones hechas con aguafuertes destiladas, pero todas estas cosas no siendo de materia de metales, no se mezclan sino sólo en el fuego solo, ni hacen nada más perfecto e incluso no ayudan al calor, si no es para corromper los metales imperfectos y transformarlos en vidrio; porque consumen la humedad y queman lo terrenal. Sin embargo, no voy a negar que de la plata pura muchas veces expuesta a la cementación con sal común, y el cristal que se llama álcali, y luego reducida a un cuerpo, no se saque Oro, ya que el agua fuerte de la separación hace que se quede en el fondo del recipiente; porque con la repetición de la operación se purifica la Plata, se cuece y se fija su humedad; y porque está perfectamente mezclada, no se puede rasgar ni separar de la sequedad terrena. Y esta misma sequedad que actualmente es blanca y potencialmente roja, se vuelve roja por esta cocción y tiñe su propia humedad en color citrino: Pero todas estas salsas cuestan más que el pescado.

5º. Hay otros que piensan que la causa eficiente son algunas sales extraídas de metales imperfectos; Y para este tema trataron de mezclar estas sales con las mismas cementaciones y gradaciones con mercurio, o con los mismos metales. Les concedo que esta mezcla se puede hacer, porque todas estas cosas tienen una materia común y cualidades contrarias; pero no creo que tengan la virtud de hacer plata u oro. También admito que con la sal extraída del cobre y el hierro, mezclada y envuelta en una amalgama hecha con oro, plata y mercurio, podemos aumentar la cantidad de oro por cocción y reducción, como enseñé en el Libro De recta & vera ratione progignendi Lapidis Philosophici; pero este aumento es de una cantidad tan pequeña, que el gasto excede la ganancia. Entonces, si todos aquellos que emplean inútilmente sus esfuerzos y su dinero en este tipo de operaciones toman mi consejo, les diría que ahorren tanta fatiga y gastos, y comenzarán a ser sabios, si no quieren ser miserables y mendigos después de varios años.

6°. El sujeto verdadero y natural de la causa eficiente del oro y la plata no es otro que el oro y la plata: es en vano que lo esperemos y lo busquemos en las otras cosas. Igual que el fuego es el principio que de otro cuerpo produce y aumenta el fuego, la plata y el oro son también los principios que producen y aumentan la plata y el oro en el materia próxima: y como generalmente la naturaleza ha dado a todas las semillas de todas las especies la virtud de multiplicarse, ha usado lo mismo con respecto a la Plata y el Oro para incrementarlas, aunque por una especie de mutación diferente a la que se encuentra en los animales y plantas: porque en ellas la causa eficiente primero corrompe las cosas sobre las que actúa, y finalmente cambia y convierte el sujeto mismo; pero la plata y el oro se mezclan con la primera materia. Ellos cambiaron primero, y finalmente, le dan perfección: pero esta fuerza y virtud o esta causa eficiente es una propiedad que no es del tipo de los elementos ni de sus primeras o segundas cualidades, ni tiene su origen en ellas; sino que se deriva de la única forma del cuerpo mixto. También está fuera de los sentidos humanos, y no podemos percibirlo ni por el sabor, ni por el olfato, ni por el tacto, ni por ningún sentido, cuando nace, sino sólo por la observación y la experiencia que es confirmada por un largo uso. Por lo tanto, ha sido reconocido por observaciones perpetuas que ni el fuego, ni los árboles, ni los animales son los que engendran, sino las virtudes y facultades que están en cada semilla son las causas y los obreros principales de la generación y la multiplicación. Que si alguna vez dijimos que en los cuerpos inanimados el fuego y el calor son la causa eficiente, debemos entender una causa de ayuda y no la principal, que no debe buscarse en otro lugar sino en la plata y en el oro. Sin embargo, debe admitirse que el sujeto de la causa eficiente no puede recibir ni dar perfección si no es con la ayuda del calor externo.

7°. Dado que la virtud de hacer Plata u Oro está en la Plata y en el Oro y hemos dicho que al mezclarlos con la materia próxima logramos la perfección, tenemos la costumbre de preguntarnos por qué siendo mezclados con los metales o el mercurio, no dan la misma perfección: porque el azogue mezclado y amalgamado con oro no perfecciona el azogue, sino que el azogue se suelta en vapor. Y sin embargo el frío hace que se convierta en azogue, pero el Oro persiste. Asimismo, el plomo fundido con plata u oro no adquiere la perfección de la plata o el oro, como puede verse por la prueba de la copela; sino que la plata u el oro siempre son los mismos. Esta pregunta no solo no es inútil, sino que también descubre el secreto de este Arte. Y quien no conozca la explicación, no verá claramente la práctica de la obra: aquí está la decisión. La forma es en todo cuerpo la primera y principal eficiente, en el que se esconde la fuerza, la facultad y la propiedad con la que actúa; pero que por sí solo es ineficaz para actuar, si no está dotado de primera y segunda cualidades, como también sus instrumentos. Igual que un artesano puede formar en su cabeza una estatua en idea, pero no puede formarla sobre una piedra ni hacerla visible, si no tiene los instrumentos para ello; de la misma manera también la forma de la Plata y el Oro tiene en sí misma la fuerza y la facultad de producir la Plata y el Oro por una propiedad oculta; pero que es ineficaz para actuar si no está armado con la fuerza de las cualidades. Es por eso que la plata y el oro, que no se alteran en su naturaleza, no actúan sobre los metales o el mercurio cuando se mezclan.

Muchos han tenido la sensación de que el grosor[1] de la plata y el oro es la causa de que no puedan ejercer sobre el azogue y los metales su propiedad productiva de la plata y el oro; pero que si fueran reducidos en espíritu y consistencia sutil, podrían producir oro a partir de azogue y metales imperfectos. Porque Augurel, hablando de los metales, lo muestra así: Que si no producen afuera a su hijo, dice, la causa es que el espíritu que da toda la vida, estando escondido bajo mucha materia, sólo despliega con dificultad sus fuerzas, a menos que una virtud vigorosa extraiga de este espesor sus fuerzas ocultas. Y un poco más tarde hablando del espíritu del oro agrega: Finalmente este espíritu retenido en el oro pide la mano del ibrero que desate las ataduras, y que lo haga poderoso por su propia virtud. Si alguien despliega este espíritu y luego lo cocina durante mucho tiempo con un fuego cálido, verá pronto que la vida le es dada al oro con un uso prolongado de la semilla, y no dejará de hacer oro a partir de oro.

Geber, nuevamente, en varios lugares enseña que la reducción de varias cortezas en partes muy pequeñas es la causa de la mezcla y la unión verdadera; pero sostenemos con Aristóteles que la tenacidad de la sustancia de los cuerpos no es la causa principal de la mezcla, como tampoco las segundas cualidades, sino que sólo ayuda. El orden y la ley de la verdadera mezcla es este:

En primer lugar, que los cuerpos que se deban mezclar se toquen mutuamente en un toque matemático por partes más delgadas, para que actúen unas sobre otras, y que se reciban mutuamente con fuerzas iguales y de lucha.

Ahora, los cuerpos que deben ser mezclados actúan y reciben sólo a través de la primera y segunda cualidades, que son calor, humedad, frío y seco: porque el calor actúa contra el frío, y lo húmedo contra lo seco, se destruyen entre sí, porque estas cualidades primarias son capaces de actuar y recibir mutuamente; lo que no pasa en las segundas cualidades, entre las que hay que contar la pegajosidad[2] y el espesor: aunque es muy cierto que la pegajosidad de la sustancia es de gran ayuda para que las primeras cualidades actúen.

Pero así como la forma actúa tanto por las primeras cualidades como por sus instrumentos, estas primeras cualidades actúan por las segundas. Es así que mediante un combate bien proporcionado de las primeras cualidades de la materia común, que se reduce a partes muy finas, se obtiene una perfecta mezcla y la verdadera unión de varios cuerpos capaces de mezclarse. En realidad, la plata y el oro no tienen tantas fuerzas de calor y sequía, como para poder superar el frío y la humedad del azogue y otros metales, y tienen una consistencia demasiado espesa para encajar en las partes de los demás.

Por lo tanto, depende del arte hacer más extensos y más fuertes los grados de calor, sequedad y tenuidad de la plata y el oro, de modo que con estas armas, la facultad y la virtud de producir plata y oro, expulse del azogue y otros metales una cierta forma accidental, introduciendo otra adecuada a la forma productiva de la plata y el oro. Es así y no de otra manera que el verdadero oro y plata se hace con la ayuda del Arte, del mercurio y otros metales; pero la extensión de cualidades en un sujeto es la adquisición de una forma accidental en todas las partes, cuya forma no estaba previamente en el mismo sujeto ni en todas sus partes, como cuando una mano fría en todas o en algunas de sus partes se calienta por todas partes.

Con respecto a la intención, ocurre cuando el grado de la forma accidental, que ya estaba presente en todo el sujeto, adquiere una fuerza mayor, pero el grado de su primer calor permanece igual: de modo que las fuerzas de la Plata y el Oro, que las sustancias de calor, sequedad y tenuidad que existen en el sujeto con el acto aumentarán; y cuanto más vigorosas sean, más rápidamente la forma que produce plata y oro actuará sobre la materia que le sigue en poder, y dará a un mayor número de partes la perfección de una plata y un oro muy verdaderos.

Pero esta intención de degradar las cualidades en la Plata y en el Oro, depende de su diferente preparación, que es toda la parte principal de la práctica de la plata y el oro, en la que todos aquellos devotos que conocen este Arte deben poner todo su esmero y trabajo: Este es también lo que nos movió a poner el título de esta nueva edición: De la triple Preparación de la Plata y el Oro. Sé que hay muchos que usan muchas otras preparaciones: y si aumentan los grados de calidad en la plata y el oro, eso es bueno; pero tenemos la intención de explicar ahora aquellos que están respaldados por la autoridad, la razón y en parte por la experiencia. Lo haremos con pocas palabras y aún concisas, para que no descubramos tan grandes secretos y tantos misterios a los indignos de ellos, a los impíos y burladores.

8 °. La primera preparación de la Plata y del Oro es su reducción a cal, porque todas las cosas calcinadas por esta cocción se vuelven más calientes, más secas y más finas. La cal de la piedra es una prueba obvia de esto. Así, la Plata y el Oro, que tenían una virtud más débil antes de ser calcinados, y que carecían de la fuerza para actuar, habiendo adquirido por la calcinación un calor, sequía y ligereza más intensas, se vuelven más efectivos en la acción. Así pues, se calcinan mezclándolos con azogue y exprimiendo con cuero la amalgama; de modo que queda una pequeña bola de los dos que no atravesó el cuero. Mezclamos con esta bolita algo que tiene la naturaleza del azogue (pero la razón no se lo da todo al vulgo). Estando todo bien molido y puesto en un recipiente de vidrio, se cuece, hasta que por la fuerza del fuego el mercurio y lo que es de su naturaleza expira o pasa, la cal de la Plata y del oro permanece en el fondo del recipiente.

Esta calcinación debe repetirse hasta que la cal se reduzca a un polvo muy sutil sin ningún brillo. Finalmente, a su cal se le añade sal armoníaca, ya perfectamente purgada por sublimación, y se sublima aún cuatro o más veces más, para que la cal adquiera un mayor grado de calor, sequedad y durabilidad; pero este grado de intención y esta preparación es más débil que los demás, porque la cal no ha dejado toda su naturaleza metálica y aún conserva una parte de su grosor; incluso volvería allí, si fuera derretida por un fuego de fusión. Por eso no todo azogue avanza indiferente en la Plata o en el Oro, ya que sólo allí o siendo cocinado por su naturaleza, se extrae de los metales imperfectos, o el vulgar que se libera por el Arte de su mucha frialdad y humedad por una sublimación repetida a menudo, y, como muerto, se adhiere a los costados del vaso, y luego, de nuevo vivo y coleando.

La forma de actuar es hacer una amalgama con tres partes de uno u otro de estos azogues, y una de la cal de plata y de oro; y después de haberlos puesto en un recipiente de vidrio adecuado para eso, los cocinamos primero a fuego lento, y luego aumentamos poco a poco. Inmediatamente después verás que tu amalgama toma diferentes colores, hasta que finalmente la mezcla de cal de plata con azogue ha tomado un color ceniciento o blanquecino, y la mezcla de cal de oro ha adquirido un color rojo, y ambos se reducen a un polvo muy sutil e intangible.

Es una maravilla que el mismo azogue mezclado con diferente cal al final de la cocción adquiera diferentes colores. Aún es una maravilla mayor que adopte diferentes espesores y pesos; pues la cal de oro cocida con azogue es más espesa y pesada que la cal blanca en la misma cantidad. Para acabar con esta admiración, es necesario darse cuenta de que la diferencia entre color y peso no proviene de los elementos Plata u Oro, ni de sus cualidades, sino, en primer lugar e inmediatamente, de la forma de la misma Plata y Oro: Y debe notarse que el azogue extraído de la Plata por el Arte que se mezcla con la cal de oro, recibe por la cocción más rápidamente la perfección del Oro, porque al estar más cerca de la madurez es menos resistente a la cal de oro.

9 °. La segunda preparación es la reducción que se hace de la cal de plata o de la cal de oro en una sal fusible y luego en aceite; pero sólo el arte lo hace con el mismo método que normalmente se hace con todos los cuerpos mixtos calcinados: porque comenzamos con una lejía a menudo purgada, siguiendo con el fieltro, y luego espesa con un calor suave. Lo que queda después de agotar la humedad acuosa, es sal, o algo que tiene la naturaleza de la sal, como se reconoce por el sabor.

Se disuelve en cualquier licor frío y húmedo, porque ha sido congelado por calor seco; pero así como los cuerpos mixtos de diferentes géneros y especies tienen características diferentes, también las sales que se derivan de ellos. Por lo tanto, las que provienen de la plata y del oro tienen la facultad de producir plata y oro. Entiendo esta virtud de hacer plata y oro como mucho más excelente y más eficaz que su cal, porque esta preparación las limpia de sus heces impuras: porque entonces es una tierra muy pura que se inclina hacia la naturaleza del fuego y se vuelve excelente.

Y cuanto más se purgan las sales por el fieltro y se espesan, mayores también se vuelven sus fuerzas; pero para darles más fuerza, después de varias soluciones y coagulaciones, ellas mismas se reducen a aceite si se exponen en un lugar frío y húmedo, y los aceites vuelven a espesarse con un suave calor seco; Y esta operación se repite hasta que ya no puede coagular en calor seco; sino que al estar expuestas en un lugar frío o caliente, como el aceite de nuez o de oliva, no se espesan, sino que permanecen líquidas. Estos aceites mezclados con azogue común se transforman en Plata u Oro, dependiendo de la naturaleza de uno u otro, comenzando con una cocción suave, y luego más fuerte durante ocho días: No podemos saber la dosis más que por la experiencia.

Pero este aceite aurífico tiene otra virtud: porque si se mezclan siete onzas de mercurio perfectamente purgado siete veces por sublimación con una onza de este aceite, yéndose abajo muchas veces lo que la fuerza del fuego había levantado y espesado, finalmente se unirá con el aceite y quedará como aceite en el fuego hirviendo; Y retirado del fuego, se endurecerá como el hielo. Una onza de esta coagulación arrojada sobre plata pura le dará la perfección de oro muy fino; pero sólo la experiencia puede enseñar la cantidad y la dosis de Plata: porque cuanto más haya sido la preparación, hecha con cuidado y sin negligencia, se cambiará más o menos plata.

El signo de perfección, tanto del aceite como del sublimado fijado con el aceite, será si un grano de uno u otro, arrojado sobre una hoja al rojo, se derrite como cera sin humo, y entra por las partes interiores de la hoja , dándole un color plateado u dorado, al igual que el aceite penetra rápidamente en el papel. Este aceite es una medicina de segundo orden que congela el mercurio, del cual Geber en su Libro de la perfección, capítulo 26, habla en estos términos: El azogue, al ser fugaz por una inflamación fácil, necesita una medicina que se adhiera profundamente a él antes de volar, y que lo junte con sus partes más pequeñas y se espese y por su fijación se conserve en el fuego, hasta que sea capaz de sufrir un fuego mayor que consumiría su humedad, y por este buen hecho lo convierte en una verdadera causa aurífera y lunífica, es decir: en Oro o Plata, según se prepare la medicina. También dice en otra parte: De esto debe inferirse que la medicina, de cualquier cosa de la que esté hecha, debe ser necesariamente de una sustancia muy sutil, que por su naturaleza se adhiera a ella con una licuefacción muy fácil y muy sutil como el agua, y fija en la lucha del fuego: porque esta lucha lo coagulará y lo cambiará en una naturaleza solar o lunar.

Este aceite ciertamente tiene todas estas propiedades y cualidades: ¿Qué es más sutil y más puro que el aceite? ¿Qué está más apegado al azogue que la plata y el oro, pero principalmente el oro? ¿Qué es más fácil de licuar que el aceite líquido? ¿Qué tiene una consistencia más sutil que el aceite? ¿Y qué hay más fijo, entonces, que la que está sacada de la plata y del oro que sufren toda la fuerza del fuego? Los escritos de Raymond Lull no enseñan nada más que cómo hacer este aceite a partir de plata y oro, pero de otra manera: porque mediante la destilación de todo tipo de sales, alumbres, vitriolos, y de los minerales y metales menores, extrae aguas, que por su fuerza muy aguda disuelven la plata y el oro ya calcinado; luego los coagula con fuego lento: y dice que la parte de estas aguas que es más espesa y más eficaz (a la que llama espíritu de quintaesencia) la fija y se une con plata u oro, y se convierte en aceite, con lo cual mezcla siete veces más azogue sublimado perfectamente purgado, que fija mediante una sublimación reiterada.

Pero me temo que los espíritus de estas aguas puedan volverse negros con la Plata y el Oro, ya sea porque son de diversos materiales, o porque están despojados de la proporción de la naturaleza metálica. Es por eso que preferimos cambiar la plata y el oro en aceite sólo con el fuego: lo que será doloroso para los ignorantes y para los que no tienen experiencia, pero muy fácil para los sabios y experimentados.

Pero el aceite preparado a nuestro modo es sin duda alguna otra cosa, y despojado de todo cuerpo extraño y sospechoso. Es el verdadero oro potable que es un remedio soberano para varias enfermedades desesperadas, si es cierto lo que se dice sobre el oro potable, y que yo no os atrevería a asegurar, porque no está dentro de los límites de la Chrysopeya, y hay que dejarlo a los juicios de los médicos. Pero lo que veamos o no veamos, es seguro y lo hemos experimentado, que solo el Oro con fuego puede convertirse en aceite, y después de eso no volverá a ser oro, excepto como una tintura aurífera que se mezcla con azogue o plata pura, y les da su perfección.

10°. La tercera y última preparación del Oro (no hablaré de la preparación de la Plata, porque ésta tiene la fuerza de ambas) enseña que supera en fuerza mucho más intensa a los anteriores; porque en esta preparación el espíritu del Oro se eleva a los lados de la vasija por un calor ígneo, así como el hollín sale de la madera. Después, este espíritu, si se sigue con la cocción se fija en una piedra, primero blanca, luego en polvo rojo. Este polvo es la verdadera sal aurífera y la piedra filosófica o tintura de oro. Su fuerza y facultad es la de dar, sólo por la proyección, a toda clase de azogue y a todos los metales, la perfección del Oro. Posee tantas virtudes admirables que por esta sublimación adquiere una naturaleza celestial e ígnea, ya que se deshace de toda impureza terrenal; liberado de la cual como de sus ataduras, extrae de los metales su mercurio y lo separa, luego aún cocina, fija, tiñe, transforma en oro en un momento el mercurio vulgar; lo que no puede hacer el aceite de oro que aún no está sublimado (y mucho menos la cal dorada), ya que la plata y el oro que aún no han cambiado en su naturaleza no pueden hacer nada en absoluto.

Muchos han escrito mucho sobre la manera de elevar estos espíritus de oro; pero diremos la forma más adecuada, más fácil y más razonable, según el sentir de Geber: que se mezclen perfectamente cuatro onzas de aceite de oro con otras tantas de mercurio vivo triturándolas durante mucho tiempo hasta que se mezclen las partes más pequeñas. Ponga esta mezcla en un matraz de vidrio cerrado con luto. Primero dale un fuego débil, luego violento y por espacio de doce horas. Deja que el recipiente se enfríe, rómpelo y encontrarás en la parte superior del recipiente el mercurio rojo sublimado; porque el azogue sublimado, porque al ser toda su sustancia similar, atraerá consigo una parte del espíritu de oro, que se llama azufre porque, como el azufre vulgar, por la cocción y la sublimación tiñe el mercurio vulgar en color rojo, y de los dos se hace cinabrio; igualmente también con este espíritu de oro y el mercurio sublimado, se hace un sublimado rojo.

Si no ha subido todo el espíritu del aceite, mezclar lo que quede en el fondo del recipiente con nuevo mercurio sublimado; sublimar de nuevo, y repetir esta operación hasta que casi todo el aceite sea elevado en espíritu. Dije casi, porque habrá heces en el fondo, que deben tirarse como inútiles. Estos espíritus de oro y plata son la verdadera materia próxima de nuestra piedra filosófica. Esta materia se fija sólo cocinando, y se convierte en sal espiritual fija, con los grados de calor que hemos prescrito en nuestro Tratado De recta & vera ratione progignendi Lapidis Philosophici, al que remito al Lector.

11°. Queda por ocuparnos brevemente del aumento de la cal de plata o de la cal de oro y del aceite argentífero o del aceite aurífero. Entonces, cuando la cal de oro o plata haya convertido en sí al mercurio extraído de los metales imperfectos, o al mercurio ya perfectamente purgado y sublimado; debe ser nuevamente calcinado y mezclado con un nuevo azogue extraído de los metales imperfectos, o con el vulgar sublimado; o fijarlo con un fuego con los mismos grados de calor que el primero. Y por la misma razón el azogue sublimado fijado con el aceite de la Plata o del Oro, se aumenta en cantidad, si se calcina y que se reduce a aceite, y si aún se mezcla con nuevo sublimado y lo fijamos por cocción. Por lo tanto, es necesario juzgar el aumento de la Piedra Filosófica en cantidad como los granos de trigo sembrados aumentan y se multiplican ad infinitum.

No debería sorprendernos que hayamos dicho que la materia del aumento de la cal de plata y oro es la mismo que la del aceite y la piedra filosófica; es decir: el mercurio extraído de cuerpos imperfectos, o el vulgar sublimado: porque varias semillas de diversas especies arrojadas a la tierra, tienen el mismo alimento, con el que crecen y se multiplican; Y cada tipo de semilla atrae y cambia el alimento en sí mismo. Es así como un mismo alimento se convierte en los cuerpos de diferentes especies de animales que se alimentan de él. Así, el azogue preparado es como alimento, tanto de la cal de plata como de la cal de oro, y del aceite de ambos, o de la Piedra Filosofal; Y toma la naturaleza, sustancia y forma de aquello de lo que aumenta, aunque la comida de los vegetales y los animales sólo se convierte solo por su corrupción y generación, y la del mercurio por mezcla.

Pero el tamaño de nuestra Piedra Filosófica no solo aumenta en cantidad; todavía crece todo junto en virtudes y en facultad si la Piedra Filosófica ya sacada a la luz se reduce de nuevo a aceite, que con nuevo azogue sublimado por un fuego violento y precipitado, se levanta en espíritu que se fija poco a poco por el primer grado de calor: cuanto más a menudo repitamos la operación, más aumentará de grosor. Geber dice que en este orden de solución, sublimación y fijación, se llega al secreto que está sobre todos los secretos de la ciencia de todo el mundo, y el tesoro que es incomparable.

12°. Queda todavía por probar, mediante demostraciones muy obvias, que la mutación del mercurio, tanto del vulgar como del que está en los metales, se efectúa sólo por mezcla[3] y no por otras mutaciones. Aún hay más para discutir de esta mezcla de lo que hicimos en nuestros trabajos anteriores: Porque podemos decir muchas cosas en contra. 1° Que toda mutación tiene lugar o en la sustancia, que es generación y corrupción; o en la calidad, que se llama alteración; o en el lugar, y es propiamente el movimiento, y no la mutación: Por lo tanto, es en una especie de estas mutaciones, al menos de las tres primeras, donde tiene lugar la mutación de la plata viva y otros metales en plata u oro, y no mezclando. Además, como hemos dicho que el oro reducido a cal puede volver a ser Oro por fusión, la especie de esta mutación será la alteración; pero que esta cal aumente con la adición de azogue, será un aumento. Luego, cuando el oro se convierte en cal, la cal en sal, la sal en aceite, el aceite en espíritu, y espíritu todavía en cal, estas mutaciones se entenderán bajo la especie de generación y corrupción. A estas objeciones y a otras como ellas, respondemos con la autoridad de Aristóteles y de todos los demás filósofos, que la mezcla se entiende bajo el género de la mutación, y que es diferente de otras especies. Para una mayor comprensión de esto, debe tenerse en cuenta que las cosas que contienen y concurren en las mezclas, no convienen[4] ni concurren en las otras mutaciones. 2° Que las cosas que se mezclan están en realidad y por sí mismas separadas y subsistiendo antes de mezclarse, y en consecuencia su materia es común; luego después de eso, al tocarse y cuando se mezclan, actúan y se reciben por sus primeras cualidades contrarias. Ítem, que en la mezcla no hay uno que se corrompa o que perece, ni que destruya al otro, sino que uno y el otro se alteran; las fuerzas del agente y el paciente de ambos lados disminuye y se reduce a un cierto temperamento, de modo que resulta la forma de la Plata y del Oro, que el sujeto del agente se beneficia y el del paciente recibe; por último, que de los cuerpos mixtos surge un cuerpo de una sola forma que participa de la naturaleza de ambos, y que sin embargo no es el primer sujeto, ni del agente, ni del paciente, sino un tercero. Aristóteles, definiendo la mezcla, dice que es la unión de cosas que se pueden mezclar y que se alteran. Todo esto debe entenderse a partir de la verdadera mezcla: pero aunque parece que Aristóteles habló de la mezcla de cuerpos simples, no deja de tener lugar principalmente en la mezcla de nuestra semilla argentífera y aurífica, y del azogue y de los metales de lo cual es firme que ya estén mezclados. Primero, todos están actualmente separados y subsisten por ellos mismos antes de que se mezclen. También tienen una materia común: porque todos son mercurio, pero uno más perfecto que el otro; y hemos demostrado que solo son diferentes por sus formas accidentales, porque luchan entre sí con cualidades opuestas: la semilla está caliente y seca, el azogue y los metales fríos y húmedos, si no actualmente, al menos potencialmente, como dicen los médicos cuando hablan de sus medicinas. Entonces, cuando ellos se tocan y se mezclan, actúan y reciben mutuamente: también son contrarios en tenuidad y grosor. La semilla es sutil, para que pueda penetrar las partes de azogue y de los metales. Y estos son toscos y gruesos, de modo que conservan la naturaleza del metal. Además, en la mezcla ni uno ni otro se corrompe, ni perece, ni se destruye; sino que todos son alterados: porque después de la mezcla perfecta, la tintura de la semilla argentífera y aurífera se ve en el azogue o en los metales cambiados; Y al cambiar la tintura, el azogue permanece como antes de la mezcla, pero parado, fijo y cocido. Los metales también convertidos en plata y oro siguen siendo metales: porque retienen el género del metal en ellos; pero rompemos las virtudes y facultades, tanto las activas de la semilla o la tintura, como las pasivas y resistentes del mercurio de los metales, aunque las activas actúan perfeccionando, y las pasivas, recibiendo, se perfeccionan. Finalmente, el cuerpo mixto que resulta de esta acción y pasión, no es la semilla o el azogue, o el metal como era antes de la mezcla, sino un tercer cuerpo, es decir: plata u oro, que tiene una sola forma sustancial y accidental, que es la de la plata o la del oro; y este tercer cuerpo participa en la naturaleza de los otros dos. Sin embargo, el sentido común muestra que todo esto no se adapta a otras especies de mutación: porque las cosas que generan y que corrompen, y las que son engendradas y corrompidas pueden subsistir en acto ahora en sí mismas antes de la generación y la corrupción, como el fuego y la leña; pero su materia no es común, como tampoco la de los animales y el alimento que se convierte en ellos. Pero cuando se tocan, el fuego actúa sobre la madera y los animales sobre la comida, y no reciben nada; sino que sólo la madera y el alimento reciben, y no resisten ni actúan nada. Que si admitimos en estos agentes alguna repasión[5], sólo se produciría en el momento de su acción; pero acabada la repasión, retomarían sus primeras fuerzas, ya que el calor que actúa sobre los alimentos recibe algo de ellos; pero cuando termina la digestión, recupera la fuerza que tenía anteriormente. Además, lo que es un cordón roto perece enteramente, y de ser lo que era, se convierte en no-ser; pero lo que se engendra no fue previamente, y de no-ser se hace un ser: porque la madera que al arder se vuelve fuego, se corrompe y el fuego se engendra; y hay, como dicen, una resolución de todos los accidentes hasta la materia prima, ni encontramos en el cuerpo engendrado ninguno de los accidentes que hubo en el corrupto antes de la corrupción. De ahí que no digamos que la madera se mezcla con fuego. Asimismo, en la generación y corrupción, las fuerzas y cualidades del generador y el corrupto, el corrupto y el engendrado, no se rompen en ninguno de los lados; sino los que quedan y los que perecen, y la acción de corromper y generar no hace que el tercer cuerpo participe de la naturaleza de ambos; pero lo corrupto se transforma en lo que engendra, como leña al fuego y comida en la sustancia del animal; o si las fuerzas son iguales, ambas se destruyen y se genera una tercera, que es completamente diferente de su naturaleza: como en los cuerpos simples, cuando se resuelven en humo y cenizas por el agua y el fuego, se hace un aire, y en los mixtos por el fuego; porque lo que así se resuelve perece y no queda ninguno de estos primeros accidentes.

Esta razón muestra nuevamente la diferencia entre las especies de mutación llamadas aumento o acrecentamiento, y nutrición en los animales y los vegetales; y entre las especies de mutación [está] dicha mezcla, en la medida en que consideramos la mutación de aquello que aumenta y se nutre: porque se corrompe, y hace una generación en parte; ya que lo que se aumenta, se nutre o disminuye, permanece el mismo cuerpo después del aumento, la nutrición y la disminución. Pero la diferencia entre alteración y la mezcla es que las cualidades que alteran son las de los accidentes que no pueden subsistir por sí mismos; pero siempre están apegados a las sustancias. Por eso no se mezclan; las cosas que se mezclan son sustancias separadas que subsisten aparte, como la semilla argentífera o aurífica, y el azogue y los metales imperfectos: porque la verdadera mezcla se hace con los cuerpos; pero el temperamento pertenece solamente de las cualidades.

Lo que hemos dicho del aumento de Plata y Oro, cuando su cal se mezcla con el azogue extraído de metales imperfectos o el vulgar un poco liberado de su frialdad y su humedad por medio del Arte, no debe entenderse como un verdadero aumento porque el mismo cuerpo que antes permanece después del aumento; pero debido a que esta cal no está muy lejos de la naturaleza de la plata y del oro, y que ella volvería por un fuego de fusión: entonces ellos serían de alguna manera frágiles y quebradizos rotas, porque algo de su humedad se ha agotado por la calcinación; aunque fácilmente se volverían dúctiles, si echamos sobre ellos una vez fundidos, una pequeña cantidad de azogue sublimado.

Sin embargo, cuando admitimos que esta mutación es una especie de aumento, pertenecería aún más a la mezcla, tanto porque la cal por la alteración tiene una cierta naturaleza con diferentes fuerzas y cualidades de la plata y del oro que no han sido alterados, porque el azogue en la mezcla con la cal no se destruye, sino que se perfecciona; y de la mezcla de los dos resulta un tercer cuerpo que no es ni cal ni azogue, sino un polvo que por fusión se funde en plata u oro. Este mismo polvo, antes de fundirse, puede transformarse en cal por una más larga y vehementemente cocción. Por las mismas razones, lo que hemos dicho sobre el aumento de las dos cales y el aceite sólo en cantidad, o de la Piedra Filosofal, o la sal aurífica en cantidad y virtud, pertenecen más a la mezcla que al aumento; pero es más cierto y evidente que la mutación del azogue y otros metales en plata u oro, por el aceite dorado o por la piedra filosofal, se efectúa mezclando: porque el aceite y la piedra filosófica están más distantes de la naturaleza de la plata y el oro que no de las cales. Que si hay que sacar una razón de la mutación de los cuerpos mixtos[6], de lo que eran antes de que se mezclaran; debemos admitir que la mutación de plata y oro en cal, aceite o piedra filosófica, es solo una alteración: como si entendiéramos por el mero pensamiento la mutación del azogue y otros metales, en plata u oro por separado sin mezclar, solo sería una alteración; pero después de una mezcla perfecta, ya no será la única alteración de los dos, sino la unión de varios cuerpos cambiantes en una sola forma de mixto.

13 °. Dado que esto pertenece al Tratado de la Mixtión, agregaré cosas que se han dicho en otra parte. Es decir: que la igualdad de las cualidades contrarias es el principio de las cosas mezcladas. Me refiero a semillas argentíficas, auríferas, azogue y metales imperfectos; cuya igualdad no debe medirse por el tamaño o el peso, sino por la virtud eficiente del poder, que debe deducirse más claramente mediante la demostración. Nadie duda de que no podemos estimar los cuerpos por su peso, y que no podemos discernir con los sentidos los que pesan más o menos: pero es imposible pesar con balanza las cualidades primordiales, que son el calor, el frío, la humedad y lo seco que están en estos cuerpos mixtos; juzgamos solo por su poder y eficiencia cuán grandes eran. Por tanto, podemos pesar con la balanza el cuerpo que es objeto de la causa eficiente, es decir: la Plata o el Oro, o lo que ha sido alterado por ella; y la del paciente, a saber: el azogue y los metales: pero no podemos sopesar sus cualidades. Pero cuando se mezclan los mismos sujetos de la causa eficiente y paciente, no es necesario que sean del mismo tamaño y peso: porque las sustancias de los cuatro cuerpos simples, o elementos, no son del mismo peso o tamaño cuando están mezclados y resultan un mixto; porque en el oro hay más sustancia terrestre, como sabemos por su gravedad, que agua, e incluso menos aire, e incluso menos fuego que otros.

Pero las cualidades opuestas de los cuerpos simples, e incluso de las mezclas que queremos mezclar, deben ser iguales en grado; de modo que los sujetos se reducen a un temperamento. Por ejemplo, si la cal, el aceite o la piedra filosófica son calientes, secos y sutiles en un grado, el azogue vulgar o el de los metales también debe ser frío, húmedo y espeso en un grado. Si estos tienen varios grados de calor, sequedad y humedad, es necesario que estos tengan varios grados de cualidades opuestas, para poder luchar en igualdad de condiciones. Los médicos llaman a esto temperamento de justicia, y no de peso. Sin embargo, las cualidades del sujeto paciente más pesado o más liviano en tamaño y cantidad, serán mayores o menores en extensión, pero no en intensidad. Por ejemplo, si una onza de azogue tiene un grado de frío, dos onzas tendrán dos, y tres onzas tres, y así para el resto. Pero la cosa es diferente en la cuestión de la causa eficiente; porque por la diferente preparación, la calidad de calor, sequía y tenuidad en un sujeto del mismo tamaño y peso, puede tener más o menos virtud: es por eso que una onza de Piedra Filosófica tiene mucho más y mayores grados de cualidades activas de las que tiene una onza de aceite; y éste tiene más que una onza de cal.

Por lo tanto, para encontrar la proporción correcta del sujeto agente y paciente, suponga que el sujeto agente, por ejemplo, cal de oro, pesa una onza, pero que esta onza tiene tres grados de calor, sequedad y tenuidad; y que el sujeto paciente, por ejemplo el azogue, en una onza tiene sólo un grado de cualidades contrarias; será necesario mezclar una onza de cal con tres onzas de mercurio, porque en una sola onza de sujeto agente hay tantos grados de cualidades activas como pasivas en tres onzas del sujeto paciente. Que si una onza del agente sujeto tuviera cien mil grados (más o menos) de cualidades activas, sería necesario mezclar esta cantidad con cien mil onzas (más o menos) de azogue; Y así es necesario estimar la igualdad de las cualidades contrarias: Pero no se puede dar una cierta regla de esta proporción; sino sólo por la experiencia y el discernimiento que los ojos puedan determinar.

Pero por lo que hemos dicho, la cal, el aceite y la piedra filosofal abundan en intensas cualidades de calor, sequedad y tenuidad, no es necesario inferir que han abandonado su temperamento, porque lo hemos dicho sólo por comparación, comparándolos con las cualidades del azogue y de los metales imperfectos. Fuera de esto, y hablando absolutamente, estos son muy templados, y sus cualidades y virtudes son todas iguales; y por eso el fuego no los disuelve, sino que disuelve el azogue a causa de su intemperie; a menos que se reduzcan al temperamento del oro y de la plata, y que se perfeccionen con el beneficio de la mezcla.

14 °. Aquí podríamos preguntarnos si de los metales imperfectos podemos extraer la cal, la sal y el aceite. Y si con el aceite se pueden sublimar o fijar los espíritus, como dijimos de la plata y del oro. Y si estas cosas se mezclan con el azogue y los metales imperfectos, podrían reducir su temperamento y perfeccionarlos. Es cierto que con el Arte podemos extraer todas estas cosas, como dijimos de la plata y del oro; pero es imposible reducir las cosas imperfectas al temperamento y perfeccionarlas. La razón es que la Naturaleza ha puesto sólo en la Plata y en el Oro la fuerza y la propiedad argentífera y aurífica que se desprende inmediatamente sólo de la forma. Sé que nadie, o casi nadie se ha enterado de lo que dije sobre la mezcla: sin embargo, si lo ignoramos u omitimos, no será fácil responder a los argumentos de nuestros adversarios que luchan contra este Arte, y los que quieran venir a la práctica, caminarán como un ciego. Porque los argumentos que se hacen en contra de este Arte se basan en la semejanza de las mutaciones que se reconocen en los animales y los vegetales, que se corrompen, generan, alimentan o alteran: pero el azogue y los metales imperfectos no son ni corrompidos ni engendrados ni aumentados, sino alterados, y se mezclan y se unen con la materia de la causa eficiente y perficiente, argentífera y aurífica.

Fin del Tratado de la triple Preparación

Del Oro y de la Plata.