Johann Seger Weidenfeld: A los estudiantes de la más secreta alquimia.

Traducción de Johann Seger Weidenfeld, De secretis adeptorum, Hamburgi, Gothofredum Schultzen, 1685

No hay bajo el cielo un arte más que promover el honor de Dios, conducir mejor a la Humanidad y buscar más estrechamente en los secretos más profundos de la Naturaleza, que nuestra verdadera y más que loable Alquimia. Esto es lo que muestra la clemencia, sabiduría y omnipotencia del Creador en las criaturas, que enseña no sólo la especulación, sino también la práctica y la demostración, el principio, el progreso y el fin de las cosas, que restaura nuestros cuerpos de las infinitas enfermedades, como por los medios comunes intolerables para la salud prístina, y desvía nuestras mentes de los cuidados y las ansiedades del mundo (las espinas y zarzas de nuestras almas) a la tranquilidad de la vida, del orgullo a la humildad, del amor y el deseo de la riqueza mundana al desprecio del mismo. Y en una palabra: que nos eleva de la tierra al cielo. Sin embargo, a pesar de todo lo que podamos decir con la misma verdad, que entre todas las artes que han producido algún beneficio o beneficio para el mundo, no hay ninguna por la cual hasta ahora se haya otorgado menos honor a Dios Todopoderoso, y menos utilidad para la Humanidad; para que una ciencia de tan alta dignidad y utilidad sea demasiado común, o mal administrada por ignorantes e impíos, los poseedores prudentes de la misma hicieron su oficio para describirla, para darla a conocer sólo a sus discípulos, para excluir por completo a los indignos. Pero con el paso del tiempo, los adeptos que llegaron a una mayor perfección de conocimiento y experiencia, inventaron a veces uno, a veces otro método más corto en su trabajo, alterando hornos, fuegos, vasos, pesos, incluso la materia misma; quienes, por tanto, también se vieron obligados a hacer nuevas teorías y términos del arte, de acuerdo con la nueva práctica inventada, sucediendo que el estudioso de un adepto no entendió la nueva teoría, y mucho menos la práctica de otro; lo que a veces también les sucedió a los propios adeptos, especialmente a aquellos que estaban bajo el documento de cierto patrón en algún método y proceso en particular; ya que no tenían el poder de discernir más allá de lo que habían aprendido; con lo cual generalmente recelaban de todas las ideas de otros hombres, especialmente aquellas que diferían de las suyas, aunque en sí mismas buenas y correctas, como falaces y contrarias a la naturaleza, o aplicaban otras teorías, frases y términos del arte para hombres desconocidos para ellos; procesos particulares con el que estaban familiarizados, como lo declararé en muchos ejemplos en otros lugares; por lo que ellos mismos volvieron este arte en un caos tan oscuro, que hasta ahora ni los maestros ni los estudiosos han podido comunicar ningún beneficio al mundo instruido. Es de maravillarse, aunque más bien lamentarse, ver tales sistemas filosóficos tan imperfectos, como los que los maestros de este arte nos han legado hasta ahora, que rara vez contradicen tanto a la Naturaleza como a ellos mismos, mientras que los milagros de la Naturaleza podrían, por virtud de este arte, ser expresados verdadera y llanamente sin ninguna convulsión o contracción de las palabras dichas. A este respecto me atrevo, con licencia filosófica, afirmar aquí que la mayoría de los adeptos se han declarado al mundo en sus escritos mejores químicos que filósofos. Por lo que pido: ¿podrían haberlo hecho mejor en Medicina, que haberse aplicado a este tema, imitando la diligencia y la industria de Paracelso? ¡Pero ay! Entre todos, encuentro quizás tres o cuatro que han sido cuidadosos y accesibles aquí; y, por lo tanto, lo peor es que este noble y necesario arte no haya progresado más, que sea manifestante de la química común, donde se mencionan los nombres de las medicinas famosas, siendo ellos mismos desconocidos, y dando las conchas para los granos. Últimamente, no solo teníamos esperanza, sino también promesas de la Fraternidad Rosacruz, como si tuvieran la intención de hacer que nuestra era fuera más feliz con sus estudios; pero hasta ahora no se ha escuchado ningún efecto, no podemos dejar de temer que sus justas promesas nunca se cumplirán.

Por el contrario, la experiencia enseña que, en lugar de un bien universal derivado de la fuente de este arte, el mundo ha estado involucrado en grandes y muchas miserias. Los adeptos que afirman, incluso los que a menudo lo confirman con juramentos, que ellos en sus escritos, han tratado de manera más clara y verdadera del arte que cualquier otro filósofo, han instigado a muchos jóvenes novicios de todos los grados y facultades a comenzar sus labores químicas de acuerdo con el método de sus recetas, exponiéndolos no sólo a gastos intolerables, sino también siendo obstinados en una cierta confianza en su comprensión del significado genuino de los autores, prefiriendo morir entre los carbones y los hornos, que retroceder de sus imaginaciones, una vez impresas en ellos como verdaderas^[1]. Con lo que algunos de los indagadores más eruditos, reflexionando consigo mismos con qué poca frecuencia y con qué gran dificultad algunos de los adeptos lograron el arte sólo leyendo libros, pensaron que era prudente abandonar a los autores, junto con sus libros, persuadiéndose para poder encontrar una manera más cercana y fácil en virtud de su propio genio y razón, intentando, repitiendo, alterando, etc. experimentos y conclusiones, pero en este caso estaban decepcionados del éxito deseado, no menos que como marineros navegando sin brújula. Por lo que tales investigadores habrían actuado de manera más aconsejable si se hubieran preguntado a sí mismos si habían superado todas las dificultades obvias para ellos, antes de que se aplicaran a este arte más secreto, y sin duda muchos de ellos habrían prestado atención al consejo de Teobaldo de Hohenlande (que describió copiosamente las dificultades de este arte recogidas de los libros de filósofos)^[2] y lo evitó, peor que la peste o una serpiente: “Quien de vosotros (dice nuestro Salvador) si quiere construir una torre, no se sienta primero a calcular los gastos, a ver si tiene para terminarla? No sea que, si echa los cimientos y no puede acabarla, se pongan a burlarse de él los que miran, diciendo: Este hombre empezó a construir y no ha sido capaz de terminar” (Lucas 14. 38). Pero tengo la certeza de que estas admoniciones serán más menospreciadas que aceptadas, especialmente por aquellos que detestan tener las magníficas torres construidas por ellos mismos en el aire, demolidas. A pesar de la imposibilidad de eliminar las dificultades mencionadas por algunos hombres, se esfuerzan por persuadir a otros de que pueden enseñarles lo que aún no conocen, y por lo tanto persistirán en engañar, en lugar de desistir de lo que saben ser. Debilidad y error. Otros se consideran muy capaces de superar todo tipo de dificultades y, por lo tanto, es en vano disuadirlos de este arte. Otros que realmente perciben todas las dificultades, y una incapacidad indudable en sí mismos para facilitarlos, están libres de todo fraude y arrogancia, pero por algún impulso natural o secreto tan incitado a este arte, que no son expulsados con ningún argumento.

Por lo tanto, al tener una idea de la fragilidad que afecta a la Humanidad, les dedicaré mis estudios relacionados con la Medicina. Confinaré a los engañadores, avergonzaré a aquellos que se atribuyen más a sí mismos de lo debido; pero a los verdaderos discípulos de este arte, los guiaré de la mano, para que en el futuro no estén sujetos a la broma, los reproches y las burlas de los sátiros, junto con la pérdida de salud, así como de mente como de cuerpo, y verificando en sí mismos la lamentable predicción de Geber, diciendo: “El más miserable e infeliz es él, a quien, después del final de su trabajo, Dios niega ver la Verdad, porque termina su vida en error; quien, constituido en trabajo perpetuo y rodeado de toda clase de infortunios e infortunios, pierde toda la comodidad y la alegría de este mundo y pasa su vida en pena, sin ningún beneficio o recompensa” (Lib. 2. Invest. Cap 38)^[3].

Entonces, con el mismo argumento, reivindicaré lo mejor de las artes frente a las injurias de los difamadores, quienes al ser engañados, al no conocer los principios, lo acusan de fraudulento, imposible y tan ridículo que disuaden a los amantes de él, y les incitan a vilipendiar todas las demostraciones y los famosos testimonios de los mismos, y, por último, para que el honor y la gloria de Dios hasta ahora enterrados en sus cenizas, puedan de allí surgir de nuevo como un Fénix. Pondré ante tus ojos lo que hasta ahora no ha podido encontrar en tantos volúmenes de este arte, a saber: Diana desnuda o sin mantos; es decir, tomaré de su rostro y cuerpo las imágenes de formas, figuras, parábolas, nombres bárbaros, etc., por los cuales hasta ahora se ha disfrazado, para que no sea obvio para el conocimiento de los hombres malvados.

Te mostraré a Diana, es decir: la verdad de nuestro arte (buscado en vano con tanto estudio y trabajo). De hecho, no cubierto más que con el velo de la palabra necesaria, pero sus partes más secretas serán expuestas a tus ojos, aquellas sobre lo que los adeptos trataron con una precaución extrema a los discípulos, agregando una maldición para no divulgarlos a la chusma indigna. Por lo tanto, si deseas conocer los menstruos de Diana, con los cuales los adeptos prepararon sus filtros, los licores de la Vida y la Muerte, saber cómo prepararon sus tinturas, ya sean universales o particulares, para los metales; si por último, codicias saber cómo hicieron piedras preciosas, perlas, luces perpetuas, junto con otros secretos del arte, lee las recetas de los cuatro siguientes libros.

Recetas, digo, que no fueron entendidas, o casi totalmente despreciadas por todos vosotros, debido a la robustez de su estilo, que a veces también consideraban vanidoso, falso e imposible, compilado de una manera para simplemente engañarlos. Pero la mayoría es cierto, recogido no de la química vulgar trivial, sino de los mejores libros de los mejores adeptos, el tesoro de Diana. Recetas, digo, tan concatenadas y elaboradas por la congruencia, como la destreza maravillosa de los maestros, que cuando quitas o niegas a uno de ellos, no puedes sino rechazar todo lo demás como falso. Por el contrario, el que posee uno entre todos para ser cierto, debe tener fama de ser cierto todo lo demás; y en consecuencia reivindicar a los autores de ellos, nuestros maestros más venerados de toda la infamia de la mentira y la grosería

La variedad que brota de la unidad, la fuente de la verdad, y regresa a ella, como a su océano, ilustra la excelencia de esas recetas. Todavía nunca podría satisfacerme a mí mismo, ya sea por todo, o por sólo una receta en nuestra Alquimia, dividida en diversas partes, y diseñada para varios usos. Variedad que observo en las diversas y distintas partes de estos cuatro tratados, y en el conjunto en cada parte. En cada una de las partes, siempre encontrarás tres tratados que confirman uno. En el primer libro de los menstruos encontrarás también los medicamentos del segundo; y las tinturas alquímicas del tercero, y secretos del cuarto libro, que también debe entenderse en los libros segundo, tercero y cuarto. Por último, estas recetas no sólo son verdaderas, sino también claras, descritas con palabras simples y comunes, que deben entenderse no sólo acorde a la letra, sino también por su claridad, ilustrando y explicando las partes más oscuras, de lo contrario no inteligibles, de modo que un sólo proceso, explicará a veces más de diez libros teóricos, nunca explicables, sino con esta luz.

Ahora, estas recetas que estaba dispuesto a comunicarles, estudiantes infatigables de este arte, por las razones ya dadas, lo son también para que puedan comprender completamente la absoluta necesidad del espíritu del vino de Lull en nuestra alquimia, antes de tratar con ustedes sobre la materia y preparación de la misma. Ningún hombre desea lo que le es desconocido, ni persigue aquello de lo que no conoce el beneficio, por lo que primero quería mostrar los diversos usos de este espíritu mediante los experimentos de los adeptos, que si usted encuentra la verdad, le serán de tal servicio de aquí en adelante, tanto como para perjudicarle el estar sin ellos. Pero si es falso, frívolo y no les da crédito, sino que acusa a los maestros, a sus autores, de mentir, engañar y de villanía, maldad que nunca espero de ti, o si cualquier adversario, ciegos e ignorantes de este arte, lo hicieran, poco nos preocuparíamos, y si un Zoilus o Momus aparecen^[4], como es su costumbre, déjalo hablar en su caparazón, es decir: al estilo casero, de las gentiles y ligeras observaciones y conclusiones dadas en las recetas, las cuales todas le damos libremente; pero nunca podrá llegar al núcleo. Pero si ahora o en el futuro cosechas alguna alegría o beneficio al ver a Diana, no lo atribuyas a Diana, sino a Éfeso, ni a mí, sino al Dios Todopoderoso, que por su Luz nos sacó de esta oscuridad cimmeria^[5]. Quizás llegue el momento en el que pueda ser más útil y asistente, para obtener la libertad de abrazar a Diana en tus brazos, así como también conversar familiarmente con ella sobre sus palomas, bosque, fuente, leche, aqua vitœ, etc. porque en este momento ya lees la inscripción en su frente: “No me toques”. Por lo tanto, te aconsejo que no toques los secretos de Diana a menos que tengas que probar el destino y la fortuna de Acteón:

Inscius Actæon vidit sine veste Dianam,

Præda suis canibus non minus ille fuit.^[6]

Actæon, cazando solo en el bosque,

vió a la Diosa desnuda,

Él (¿para quién podía quedarse su furia?)

fue para su furia y su perro una presa.

De hecho, podemos contemplarla, pero no podemos de momento abrazarla, ya que esto no está permitido a nadie más que a los adeptos, como a los maestros del vino filosófico; pero si te opones con el poeta

                Quid juvat Aspectus, si non conceditur Usus?

                No es la vista, sino el uso lo que da placer.

A estas cosas, te respondo, que al ver a Diana desnuda:

1. Encontrarás que todos los secretos de la Alquimia dependen de un sólo centro del arte: el espíritu del vino filosófico.

2. Comprenderás que todas las preparaciones de todos los secretos se realizan de acuerdo con el significado de las palabras.

3. Percibirás que todos los procesos de cualquier método y materia, no sin el espíritu del vino filosófico, son verdaderos y nunca serán falsos.

4. De todo lo raro o selecto, disperso aquí y allá por los mejores adeptos, tendrás que elegir y aprender en orden, por lo que no habrá nada que falte, sino el disfrute de ellos.

5. Además, tendrás la conveniencia de elegir el mejor y más corto de todos los procesos.

6. O se te permitirá descubrir también más de ti mismo, si esto no te agrada.

7. Verás que el que ha hecho incluso lo más pequeño de este arte, en consecuencia, también puede realizar lo más grande.

8. Un solo proceso claro abrirá la comprensión, de otra manera, de los más oscuros.

9. También podrás saber que los mismos adeptos han estado a veces en la oscuridad, y muchas veces no han entendido el estilo de otros textos; que algunos han corregido a otros, y por eso han hecho el arte más perfecto.

10. Y para decirlo todo de una vez: ningún hombre, aunque nunca sea tan erudito, tan elocuente y tan sutil como un impostor, podrá, en el futuro, ya sea por su autoridad, persuasión o sutileza, engañar a cualquier hombre y expulsarlo de nuestro recto camino, a menos que él mismo lo quiera.

Tampoco serás libre de los engaños de otros hombres, también de tus propios errores; por los cuales has perdido hasta ahora todo de forma miserable: tiempo, dolor, dinero, salud, ¿y qué no has perdido? En vano has hecho de tu propia vida algo poco rentable y ofensiva para los tuyos y para los demás. Sí, y tales son los brillantes rayos de nuestra Diana, que temo que deslumbrarán tus ojos, como cuando los israelitas vieron a Moisés descender de la montaña. Apenas me creerás si afirmo que los secretos de los adeptos deben entenderse y prepararse de acuerdo a la letra; si discutes que es improbable que los adeptos hubieran de exponer sus misterios a la vista de todos los hombres, y ellos mismos te han anunciado lo contrario ¿Entonces qué? “¿No es éste nuestro arte, dice Artefius, cabalístico y lleno de misterios? Y tú, tonto, crees que enseñamos los secretos de los secretos abiertamente y entendemos nuestras palabras de acuerdo con la letra; ten por seguro (no tengo envidia de los demás) el que toma los dichos de los filósofos de acuerdo con el sentido común y la significación, ya ha perdido el ovillo de Ariadna y vagabundea por el Laberinto, y tendría la misma ventaja para él como si hubiera arrojado su dinero al mar”^[7]. Lo mismo aconseja Sendivogius en el Prefacio de Los Doce Tratados: “Le diría, dice, al lector sincero que confieso que mis escritos no se tratan de una construcción verbal, sino más bien de lo que la Naturaleza requiere, no sea que luego sea causa de lamentar el gasto de tiempo, dolores y costos en vano, etc”^[8]. Porque, como Arnaldo dice en su Speculum: “Una intención de acuerdo a la letra no sirve de nada, y operar de acuerdo con la intención de los escritos conlleva a la disipación de las riquezas”^[9]. “Porque, dice Geber, donde hablamos más abiertamente, ocultamos el arte, hablando con un artista no enigmáticamente, sino en una serie simple de discurso”^[10]. Sí, Roger Bacon continúa diciendo: “Cuando juro que digo verdad, créanlo una mentira, es decir, en cuanto al texto, y por lo tanto, cuando les cuento sobre tallos, entienden Plomo, etc.” (lib. de Arte Chymica, pág. 56). “Todo lo que digo es falso, por lo tanto, nada de lo que digo es cierto; por lo cual, no me creas; pero cuando digo verdad, tómalo como falso; y si esto, lo contrario: para que lo que es falso se convierta en verdadero, y lo que es verdadero, en falso: te digo estas cosas, para que tengas cuidado con las cosas que se deben evitar, y creas cosas creíbles, en lo escrito correctamente, no escribo, etc.” (p. 301). “Y piensa lo que digo: Toma esto y esto, no me creas, opera de acuerdo con la Sangre, es decir, el Entendimiento y todo eso; deja de lado los experimentos; comprende mi significado, y encontrarás, créeme, que ya soy una vela encendida” (pag. 345)^[11].

Puedes alegar que estas y otras cosas similares confirman tu opinión, pero déjame sugerirte la distinción que debe hacerse entre los libros teóricos y prácticos de los adeptos: en los libros teóricos no hay nada que hacer, entendido literalmente, todas las cosas son parabólicas, enigmáticas, etc. Pero en los libros prácticos todas las cosas son claras e inteligibles, de acuerdo con el texto; exceptuado sólo el vino filosófico, salvo el fundamento y el comienzo de todos los secretos. Por ejemplo, toma el Magnum Testamentum de Lull, en cuya parte teórica filosóficamente, es decir: por varios sofismas, describió la naturaleza, la materia y la preparación del vino de Lull; pero en la parte práctica de este Testamento, el uso de este vino se declara literalmente. A partir de ahí también observarás fácilmente, que los adeptos que rechazan el sentido literal son más bien teóricos que prácticos. Al tratar en la actualidad la práctica de los adeptos, o el uso del vino filosófico, demostraremos que la mayoría de los secretos que nos entregan están de acuerdo con la letra. Pero algunos de ustedes instarán a que los adeptos mismos se hayan declarado incluso más a menudo en contra de la esencia literal de la práctica, en contra de las descripciones (comúnmente llamadas recetas) de experimentos; pero hágales saber a estos nuestros compañeros que los adeptos escribieron contra dos tipos de recetas. El primero comprende las recetas de los sopladores, los engañadores, los hombres malvados, que fingen que los obtuvieron del discípulo de algún adepto, o los encontraron en los muros de un antiguo claustro o sepulcro; contra quien escuchar a Dioniso Zacarías, página. 781, vol. 1. Th. Chym diciendo: “Antes de dejar el Colegio de las Artes, me familiaricé con muchos otros eruditos, tenían varios libros de recetas químicas, que me prestaron, los transcribí con gran diligencia, mi maestro particular, que también comenzó a trabajar en este arte desde mucho tiempo antes, tolerando; así que antes de irme, había reunido un libro muy grande de tales recetas, fui con mi maestro al lugar donde debía estudiar Derecho y comencé a entregar mis escritos; de las cuales algunas contenían proyecciones de uno sobre diez, otras sobre veinte, treinta; un tercero, media parte; del rojo de dieciocho quilates, veinte, etc. en oro de coronas, ducados, y del color más alto que podría ser. Uno debía soportar la fundición, otro la piedra de toque, otro todos los ensayos: igualmente con el blanco: uno debía ser de diez centavos, otro de once, otro de plata esterlina, saliendo del fuego blanco, otro blanco del toque: En resumen, pensé que si pudiera realizar la menor de esas cosas, no podría sucederme una mayor felicidad en este mundo. Especialmente cuando leo las inscripciones de grandes personas antes de tales recetas: una de la reina de Navarra, otra del cardenal de Lorena, Turín e infinitas más, que con tales disfraces y títulos, el crédito podría ser otorgado por hombres desprevenidos”[12]. Bernardo también se queja de las mismas recetas (página 771, mismo volumen): “Si hubiera tenido, dice él, al principio, todos los libros que obtuve después, sin duda debería haber alcanzado antes el Arte, pero no leí nada más que recetas falsas y libros erróneos, además de consultar con nadie más que con los ladrones más perversos, hombres malvados e impostores”^[13].

El otro tipo contiene recetas de adeptos, contra los cuáles otros adeptos también han escrito a veces. Como, por ejemplo, el mismo Bernardo (página 748, vol. 1 Theat. Chym.) dice: “Para alejar correctamente a los verdaderos especuladores de este arte de los errores comunes, para que no desperdicien su riqueza y pierdan sus trabajos, nombre y reputación, insistiendo en las recetas falsas de libros, como los de Geber, Rasis, Albertus Magnus, Tramitis, Luminis, Canonis Pandectarum, Demophontis, Summa y otros seductores, primero declararé mis propios errores, etc.”^[14] Y en la página 750 continúa: “Infinito es el número de ellos, a quién no es necesario escribir; y hay una gran cantidad de libros escritos sobre este tema bajo palabras y figuras metafóricas, para que no sean fácilmente entendidos por nadie más que los Hijos del Arte; cuya lectura lleva a los hombres fuera del camino correcto, en lugar de dirigirlos al trabajo; entre ellos están Scotus, Arnaldo, Raimundo, Johannes Mehung, Hortulanus, Veridicus, etc”^[15]. Mi intención, por lo tanto, es satisfacerte y decirte que los autores del primer tipo de recetas engañan de manera activa, ingeniosa y voluntariamente: pero las recetas del tipo posterior, escritos por los adeptos mismos, seducen solo pasivamente. Y esto por dos razones. Ya sea con respecto al adepto que tiene menos experiencia en el arte y que no está familiarizado con la práctica de su compañero más erudito; porque es imposible para un adepto, aunque nunca tan experto en su método, conocer los diversos experimentos de todos los demás, mucho menos los teoremas peculiares, meditaciones privadas, diferentes denominaciones de cosas, etc. formadas o derivadas de las mismas. O con respecto a ustedes mismos, que extorsionan desde estas recetas, en cuanto al sonido literal, más de lo que los adeptos mismos permiten, sin observar en absoluto que el espíritu del vino es una vez y siempre entendido, el resto lo entenderán fácilmente.

Para saber esto, dice Flamel, en sus Jeroglíficos, página 28: “Perfeccioné el magisterio fácilmente; por haber aprendido la preparación del primer agente, siguiendo mi libro de acuerdo con la letra, no podría equivocarme si quisiera”. Y un poco después: “Luego, siguiendo mi libro de palabra en palabra, hice la Proyección”^[16]. ¿Pero por qué estos? Muchos ejemplos en este tratado te instruirán en todas estas cosas que deben entenderse de acuerdo con la letra, excepto vino, lunaria, mercurio vegetal y otras cosas sinónimas de la materia del espíritu del vino filosófico; o cosas preparadas por el mismo espíritu: sal armoniaca vegetal, vinagre filosófico, etc.

Porque estando prevaricado este espíritu de vino, los adeptos sabían que todo lo demás, aunque nunca descubierto tan claramente para los Hijos del Arte, no podría aportar el menor beneficio para el lector. Por lo tanto, no temo a la indignación de los adeptos, ni al anatema que arrojaron contra los traidores de sus secretos, no habiendo hecho nada más (hablando inocentemente) que lo que ellos mismos han hecho. De acuerdo con mi capacidad, aprendí metódicamente las cosas que estaban dispersas aquí y allá de manera confusa, pero no añadí nada por mi cuenta, por lo que no espero honor ni gracias de ti; sólo saber si nuestros estudios te agradan; y te proporcionaré aquellas cosas que aquí estás queriendo y deseando algo más ampliamente^[17]; porque no me negaré a ayudarte aún más para la industria de mis estudios: para que no quede nada, excepto nuestras rodillas dobladas para devolver las más humildes Gracias al Padre de las Luces, al darnos este Arte por los escritos de sus servidores, y los Sumos Sacerdotes de la Naturaleza, sin los cuales estaría más allá del poder del hombre llegar a tan alto grado de conocimiento. Ahora celebre conmigo las urnas de nuestros piadosos Maestros, que tienen para el bienestar de la Humanidad, más bien dispersos, que enterrados sus Juicios; y puede encomendarse a sí mismo al mismo buen Hacedor, si tiene alguno de sus escritos aún no publicados. Finalmente, es mi sincero atavío para los adeptos que viven ahora, que les gustaría emplearse libremente para exponer la naturaleza, corregir la filosofía y la medicina; Y, por último, refutando todas las sectas engañosas de los filósofos, así como en las academias, como escuelas privadas, para el avance de la Gloria de Dios, siendo singularmente eminente en este arte. Que así sea.

[1] Esto recuerda a la frase de Johann Joachim Becher (1635-1682): «Los químicos son una extraña clase de mortales que, impelidos por un impulso casi maníaco, buscan su placer entre humos y vapores, hollín y llamas, venenos y miseria […] Y aún así, entre estos males vivo tan placenteramente que antes moriría que cambiar de lugar con el rey de Persia». En Becher, J. J., Actorum Laboratorii Chymici Monacensis, Seu Physicae Subteraneae Libri Duo, Lipsiae, Officina Weidmanniana, 1738, “Praefatio”. Ed. or.: Frankfurt, 1667: «…Chymiae studium, ejusque amatores Alchymistas vocant; quibus nihil acceptius, nihil dulcius, suavius nihil & gloriosius, quem si extreme sordeant, male mundo audiant, pecuniam cum fama profundant, venenis palleant, madeant, semper quaerant, nihil habeant, omnes interea communes sensus perdant, plane juxta illud. Qui pluvia maduistis aqua, fuliginem olentes, Fumo excoecati, flammis crepitantibus usti, In hanc vere picam, non naevum modo sed insignem morbum & ego incidi, cui nec aulae splendor, nec œconomiae ratio, nec famae integritas, nec sanitatis vigor quicquam prae carbonibus, venenis, fuligine, follibus & furnis valere potest, Ipso Hercule fortior, cui perpetuum Auglae stabulum purgandum, forti igne vix non utroque oculo orbatus, periculosis Mercurialibus catarrhis infestatus, totus veneno imbutus alter Mithridates, omni aestimatione & voluptate privatus, mente Croesus, marsupio Irus at inter haec omnia incommoda, ita mihi suaviter vivere videor, ut, emoriar, cum Persarum Regis deliciis mutare nolim…»

[2] Se refiere al alquimista holandés Theobald von Hoghelande (1560-1608). Hoghelande, Th. de., De alchemiae difficvltatibvs Theobaldi de Hoghelande Mittelburgensis Liber. In qvo docetvr qvid scire, quidq; vitare debeat veræ Chemiæ studiosus ad perfectionem aspirans: Et multæ Philosophorum Propositiones obscuræ & difficiles explicantur, Coloniae Agrippinae, apud Henricum Falckenburg, 1594. Sylvain Matton, S., “Cartésianisme et alchimie”, en Aspects de la tradition alchimique au XVIIeme siècle. Milán, Archè, 1998, p.111, n.3 (biografía de Theobald van Hoghelande).

[3] En realidad esta cita pertenece a Geber, pero está en su Suma Perfectionis, capítulo VII (“Epilogus huius prima partis, quadem oporte at esse artificem”) de Alchemiae Gebri Arabis philosophi solertissimi…, Nuremberg, Ioan. Petreius, 1545, 23: “Miserrimus enim & infoelix est, cui Deus semper post operis sui atq[ue] laboris finem, ueritatem denegat conspicere: quoniam uitę suę spacium semper in errore concludit & terminat, hic enim in labore constitutus perpetuo,omniq[ue] infortunio, & infælicitate obsessus, totā huius seculi cōsolationē, gaudiū, & delectationē amittit, & uitā suā in merore sine proficuo cōsumit”.

[4] “Descorteses enemigos de lo que otros escriben”. Hackel, Heidi B., Reading material in Early Modern England, Cambridge, Cambridge University Press, 2005, 123.

[5] Según el libro XI de la Odisea de Homero, los cimerios son los habitantes de una tierra de niebla y oscuridad al borde del mundo, en la costa del Océano. Eran antiguos nómadas ecuestres que, según el historiador griego Heródoto (siglo V a. C.), habitaban originariamente en la región norte del Cáucaso y el mar Negro, en la actual Rusia y Ucrania,

[6] Ovidio, Tristium. Libro II, 105.

[7] Artefio, “Artephius his secret booke, of the blessed stone called the philosophers”, en Orandus, E. (trad.), Nicholas Flammel, His Exposition of the Hieroglyphicall Figures Which he Caused to Bee Painted Upon an Arch in St. Innocents Church-yard, in Paris; Together with the Secret Booke of Artephius, and the Epistle of Iohn Pontanus, Concerning Both the Theoricke and the Practicke of the Philosophers Stone, London, printed by T. Snodham for T. Walkley, 1624, 141-235. 196: “For is not this Art Cabalisticall, and full of secrets? […] as good as appointed his money to perdition”.

[8] Sendivogius, M., Novum Lumen Chymicum e naturae fonte et manuali exoerientia depromptum…, Genevae, S. de Tournes, 1628, Praefatio, 7: “Ideo hîc Candidum lectorem admonitum velim, ut scripta mea, non tam ex verborum cortice, quàm é Nature viribus intelligat, ne postea tempus, laborem, & sumptum frustra expesum deploret”.

[9] Villanova, A. de, “Speculum alchymiae”, en TC4, 584-613. 585: “…quia intentio sedundû […] intentionê literarû, est divitiarû dissipatio”.

[10] Geber, Alchemiae Gebri Arabis philosophi solertissimi…, Nuremberg, Ioan. Petreius, 1545, 164: “…ubi magis aperte locuti fuimus, non tamen sub enigmate, sed sub plana sermonis serie artificem allocuti sumus…”

[11] Bacon R., Sanioris medicinae magistri D. Rogeri Baconis de Arte Chimiae scripta, Francofurti, Ioannis Sauri, 1603, páginas 56, 301 y 345 respectivamente.

[12] Zacarías, D., “Opusculum Philosophiae Naturalis Metallorum D. Dionysii Zacharis Nobilis viri Philosophi Galli”, en TC1, 777-819. 781-782: “Sed priusquam discederem […] ab incautis hominibus adhiberetur…”

[13] Trevisano, B. el, “Generosissimi Domini Bernardi, Comitis Marchiae Trevisanae Libet. De secretissimo Philosophorum opere Chemico, per naturam & artem elaborando”, en TC1, 748-776. 771: “Verum si habuissem ab initio libros omnes […] hominmibus nequam, & impostoribus communicare contingebat”.

[14] Ibid, Íbidem, 748: “Quo veros inquisitores huius artis […] narrabo primum errores meos”.

[15] Ibid, Íbidem, 760: “Infinitus est forum numerus […] Hortulanus, Veridicus, &c.”.

[16] Flamel, N., His Exposition of the Hieroglyphicall Figures which he caused to bee painted upon an Arch in St. Innocents Church-yard, in Paris. London, Printed by T. Snodham for T. Walkley at the Eagle and Child in Britans Bursse, 1624, 28: “Having this, I easily accomplished the Mastery, for knowing the preparation of the first Agents, and after following my Booke according to the letter, I could not have missed it, though I would. Then the first time that I made proiection…”