OROZCO, Juan Manuel de. España, s.m.s. XVII- Perú, 1737. Metales.
Desde que la industria extractiva minera se orientara a partir de Bartolomé de Medina, en la mitad del siglo XVI, hacia el método de amalgamación de la plata con mercurio, los intentos de mejorar los sistemas aumentaron en proporción inversamente proporcional a la cantidad de plata extraída. En esta corriente, que alcanza una buena parte del siglo XVIII, es donde debe quedar inscrito Juan Manuel de Orozco. Sólo hay dos diferencias. La primera en las escasas aportaciones originales a los métodos más renombrados y la segunda, que a estos esfuerzos se unieron los crecientes estudios de Mineralogía. A su vez, estos estudios sobre los minerales estaban muy unidos en la primera mitad del siglo XVIII a la Química.
Esto, sin embargo, no impedía que algunos de los autores contemporáneos de Juan Manuel de Orozco, alcanzaran mucha fama y prestigio de forma merecida. Entre ellos destacan Teodoro Ardemans, quien describió las minas de Almacén y compuso un libro de Hidrología subterránea; Dionisio Mosquera, Lorenzo Felipe de la Torre Barrio y Lima, Bernardo Muñoz Amador, Alejo de Orobio, José Carbonell y Juan Ordóñez de Montalvo, por citar algunos.
En su texto, Orozco mantiene las constantes que presiden este tipo de publicaciones, centradas todas ellas en procurar dos cosas. Una menor pérdida de mercurio, por una parte. Por otra, que los distintos sistemas extractivos aplicados fueran capaces de adaptarse con éxito a cada tipo de mineral de plata que pudiera encontrarse en unas minas. Esto hacía que yacimientos que antes no eran considerados como susceptibles de iniciar una acción que resultase provechosa, en relación con el esfuerzo e inversión necesarios, sí que lo fueran gracias a las aportaciones como las de Orozco.
Además, el autor escribe de forma que conoce anticipadamente el resultado de lo expuesto. En este ambiente, estos escritos, adquirieron fama de ser hechos por bienhechores, dada su supuesta tremenda utilidad, no sólo material, sino general y pública; o, como señalara Feijoo, «útil a toda España». Ahora, la consideración de los inventores de nuevos métodos de beneficio de metales ha cambiado respecto de las de los siglos XVI y XVII. Ahora son tratados como personajes insignes, al amparo del espíritu ilustrado. Si bien, muchos de estos insignes tienen la ayuda de contar con la base experimental previa de métodos ya experimentados anteriormente sobre los que aplican sus variantes operativas. En una mezcla de filosofía aplicada a la metalurgia y a la química con reflexiones propias, el texto es presentado como un alarde y un logro obtenido tras discurrir y experimentar lo suficiente como para ser susceptible de merecer una alta consideración.
Obras de ~:
Cartilla Metálica que enseña desde sus principios a conocer y beneficiar toda suerte de metales, para limpiar la plata con rara facilidad, y certidumbre y mucho aumento y menos pérdida de azogue, Lima, 1737.
Bibl.:
BALLESTEROS BERETTA, A., Historia de España y su influencia en la Historia Universal, Barcelona, 1922-1944, Vol. VI, págs. 353-353.
JERÓNIMO FEIJOO, B., Cartas eruditas y curiosas, Madrid 1742-1760, Tomo II (1745), carta XIX: «Sobre el nuevo arte del beneficio de la Plata», Madrid, 1745, págs. 257-262.
Epístola sobre la química, junto con la molienda filosófica grabada en cobre de Joel. Langelott
Joel. Langelotts, Send-Schreiben von der Chymie; samt der Philosophischen Mühle in Kupffer gestochen. Deutsches Theatrum…
Johann Seger Weidenfeld: 6. El Aqua Vitæ de Paracelsus
Pag. 508. Tom. 1 Tomar del Alcohol del Vino desecado tres libras, de las Flores…
La batalla ácido y álcali
Ácido y álcali en la química del siglo diecisiete Durante la segunda mitad del siglo…
La alquimia islámica en la Península Ibérica. Los orígenes.
1. El Islam y la ciencia. Con la aparición del Islam, el paso obligado de…
La alquimia islámica en la Península Ibérica. Estado de la cuestión.
Esta entrada ofrece un balance historiográfico sobre el estudio de la alquimia islámica en la…
Diccionario de la alquimia en España – H
Actualizado: 1 de octubre de 2026. H.O.D.B. HAARIM DIUM HADISI RISALAT YAZID BEN MU’ÂWIYA HERMES…
Conclusión
Juan Manuel de Orozco ayuda a comprender cómo los problemas mineros impulsaron nuevas observaciones de minerales y procesos. Su legado pertenece a la historia de la técnica y de la ciencia de los metales.
Bibliografía y fuentes
- Texto y referencias documentales conservados en la entrada.
- Estudios sobre amalgamación de la plata y minería del Perú.
- Trabajos sobre la transición de la alquimia a la química en los siglos XVII y XVIII.
Respuesta breve
Esta publicación ofrece una lectura histórica y documental del tema indicado en su título, a partir del contenido original conservado en esta página.
¿Qué documenta esta publicación?
El texto reúne testimonios, conceptos, autores, obras o contextos relacionados con la historia de la alquimia. La transcripción y el contenido histórico original se mantienen íntegros.
Autor, fuentes y actualización
Autor y responsable editorial: Miguel López Pérez. Las referencias y fuentes se encuentran en el texto original cuando se indican.
Conclusión
Esta entrada debe leerse como material histórico y educativo. Para ampliar el contexto, consulta las guías y artículos relacionados enlazados en el sitio.
¿Quién fue Juan Manuel de Orozco?
Juan Manuel de Orozco fue un estudioso de los metales activo entre España y Perú, fallecido en 1737. Su trabajo se inscribe en los intentos de mejorar la amalgamación de la plata y en el desarrollo temprano de la mineralogía y la química.
¿Qué lugar ocupa en la historia de la alquimia?
Orozco pertenece al tránsito entre la tradición alquímica y la metalurgia moderna. Sus aportaciones se entienden por los métodos de beneficio y el estudio de minerales, no por una transmutación demostrada.
| Aspecto | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Actividad | Beneficio de plata y minerales | Minería americana |
| Marco científico | Amalgamación, mineralogía y química | Siglos XVII–XVIII |
| Relación intelectual | Autores como Ardemans y Ordóñez | Red de técnicos y estudiosos |
Actualización editorial: 1 de octubre de 2026. Se añade contexto de transición entre alquimia, metalurgia y química.